最初的KVM切换器都是模拟KVM，并且目前仍然占有极高的市场比重。模拟KVM切换器的输入、输出信号未经过调制/解调，以模拟信号方式传递，能够传送的距离有限，标准的信号线的长度是1.8米，专门定制的信号线最长为10米，超过这个距离就很难控制质量了。模拟KVM的端口数（也就是直接能够连接服务器的数量）通常有1口、2口、4口、8口、16口、32口等，机房常见的模拟KVM 是8口KVM切换器，如RETON的2008UP。在机柜内只需要配置1台CRT或LCD显示器和1套键盘、鼠标就可以控制8台服务器。这样避免了为每一台服务器配置一套显示器和键盘、鼠标。配KVM延长器以后，可以将KVM控制端拉出机房，目前业界能提供的最远距离为300米。

       (1)数字KVM 一般都整合有远程访问功能。

       在世界上任何地方、任何时间均可以通过网络浏览器对服务器进行BIOS等级访问。比如RETON的2008C、2016C、2032C、都集成有内置的IP扩展槽，在插入RETON的IP-101插卡后就具备通过INTETNET远程访问的功能。

       (2)低带宽特征。

       数字式KVM 的网络浏览器的访问和管理功能，满足使用者随时随地在任何操作系统平台上操作的需求。并具有不占服务器或设备资源、速度快等特点。而且运用KVM 的架构，拥有良好的扩展性，可以控制上万台服务器。数字式KVM 利用特殊的压缩技术，将传送的画面数据加以压缩，降低带宽要求。并且具有自动测量带宽的功能，可针对不同网络环境自动调整，使远程的控制画面达到显示。只要在36 kbps的传输速度下，数字式KVM 即有不错的画面。所以一般ADSL，甚至使用56 K Moderm拨号方式都足以满足远程访问的带宽要求。

       (3)高安全性特征。

       远程控制的安全问题非常重要。数字式KVM在传输过程中可以采用64～128 bits的SSL加密，为使用者提供安全保密的连线环境。不同于其他解决方案只对键盘和鼠标2路信号进行加密，数字式KVM可以将键盘、视频和鼠标的3路信号加密，更加保障系统和传输的安全性。

       (4)用户控制端不需安装任何软件。

       数字式KVM 只需使用标准的网络浏览器(例如IE)即可接人系统进行正常操作和管理。管理人员只要利用联网电脑，输人数字式KVM认证服务器的IP地址，就可进人数字式KVM提供的统一的操作界面。

        (5)兼容性强。

       数字KVM 摒弃了类似于RDP软件解决方案只能对运行同一类型操作平台的设备进行远程操作的缺陷，其强大的兼容特性，已经完全能够独立于操作系统，可以将现有运行任何类型操作系统的设备接人系统中，从而对其远程访问和管理。数字式KVM不但能够采集管理传统的服务器，同时通过串口式数字KVM设备能管理的还有小型机、路由器、交换机等等。通过KVM 技术可以将整个机房、数据网络的管理一体化、简单化。

       (6)先进的远程电源管理(开/关电源)。

       虽然管理人员可以通过各种方案对机房设备做远程访问和管理，但一旦由于某些原因出现服务器“死机”的状况，管理人员只能回到现场对设备进行电源重启。数字KVM能够将远程的电源管理功能集成到系统中来，在统一的管理界面中，就可以针对每一台设备快速重启。这样，当服务器“死机”时，管理人员不必赶回现场做电源的重启动作。 

       相当多的管理员选择LCD KVM(液晶KVM)作为他们的机柜管理工具。LCD KVM是集成了液晶显示器，键盘，触摸或轨迹球鼠标于一体的KVM切换器。一般都配有导轨，通常口可以折叠，LCD  KVM折叠后的高度只有1U（4.445CM）。操控服务器的时候把LCD KVM从机柜中拉出，并向上推起液晶显示器,就可以进行控制。常见的液晶KVM有RETON（锐盾）的1708AU、1708DU 。“17”代表采用17寸的液晶；“08”有8个端口，能直接控制8台服务器；“U”代表既能支持USB接口也能支持PS2接口；两者唯一的区别是供电方式，“A”代表是220V交流供电，“D”代表是-48V直流供电。

       机房管理人员逐渐意识到抵达机房所需的时间，或是在环境嘈杂的机房里找到故障设备的时间，远超过解决问题所花费的时间。大部分管理人员希望将自己的电脑通过网络直接连接到需要维护和设定的各种服务器或网络设备上，远程对其进行操作和维护。数字KVM可以让管理员在公司网络覆盖的任何地方随时管理他的服务器，而基于KVM OVER IP的数字KVM解决方案甚至可以让管理员通过INTERNET管理或维护远在异地的系统，大大提升了企业IT设备的管理效率。