KVM设备已经出现多年了，早期的产品采用机械开关切换电路，但机械开关工作一段时间后就会出现接触不良等问题。后来出现了电子方式切换，此时的KVM不但工作可靠性大大提高，而且利用控制电路还可以实现自动轮换、屏幕信息显示等高级功能。这两种KVM设备在工作时都需要把所有CPU的鼠标、键盘和显示卡通过相应的电缆连接到KVM上，虽然节省了键盘鼠标显示器的空间，但电缆的连接却一条也没有少。

       到后来虽然可以通过PC Anywhere之类的远程控制软件来实现远程管理和服务，但实际上，对于大规模部署服务器的用户而言，远程管理并不现实。首先是因为软件模式的远程管理需要在每台服务器上安装软件客户端，而且管理员每次只能登录一台服务器，并不能实现真正意义上的远程管理。而KVM OVER IP的出现，令大规模服务器的远程部署和管理变成现实。

       KVM OVER IP技术出现已有数年时间，不过，产品成熟并在国内市场上广泛销售还是从2005年下半年才开始，那么在产品选型时，用户该注意哪些要点？

       首先是确认管理规模，即统计出需要管理的服务器数量后，再根据预算和性能要求来决定采用何种方式管理。例如一个部署100台服务器的机房，可以采用多台8～32口KVM串联的方式，也可以用一台支持菊花链拓扑管理的KVM的方式。用户可根据价格、维护工程师的数量以及硬件故障发生率来决定采购何种产品。

       其次是注意是否支持“热插拔”，在此，热插拔有两层含义，其一是在增加或者减少服务器时，支持热插拔的KVM不需要重启KVM；其二是需要对故障结点进行本地维护时，不需要拔出KVM接口，就可以直接插入本地鼠标、键盘和显示器。这一指标对于小规模用户尤其重要，因为入门级的4～16口KVM产品有一些还不具备这一点。

       其三是KVM是否具备掉电安全机制。虽然KVM发生故障的几率不大，但如果给KVM供电的电源产生故障，那么KVM当机可能引起服务器报错。而具备“Keep-alive”功能的KVM则可以避免这种情况。

       其四是是管理界面是否具备快捷设置和人性化设置，例如结点和管理组名称可编辑和结点间的快速切换等功能。使用KVM管理大规模集群的用户都会遇到一个问题：许多KVM管理界面中，结点和管理组只能用数字标识，而具备可编辑功能的KVM系统则允许用户自定义组号、结点号，而且用户可以反复修改。这样，集群用户可以将数千个以前只能靠结点号区分的结点分别定义出有意义的名字，更加便于管理。

       不过无论采用何种方式，KVM OVER IP技术均能实现真正意义上的高效远程管理。显然，通过KVM over IP的集中式管理系统，不但在数量上可同时管理上百、甚至数千台的服务器（目前KVM over IP系统支持从16～10000个服务器结点的管理），而且能够让管理人员在数千公里之外进行远程管理。