KVM从诞生到现在已有近30年的历史，经历了从机械到电子，从模拟到数字的发展历程。KVM的应用理念也从多个计算机共享键盘、鼠标、显示器发展到机柜管理、机房管理、以及所有计算机资源的远程管理。

       最早出现的KVM是带机械按键开关的机械式KVM切换器，主要应用于机柜中多个计算机之间的切换控制。机械式KVM在市场存在的时间很短，很快就被电子式KVM切换器所替代。主要原因是机械式KVM在设计上有缺陷，因为当时的键盘、鼠标接口大多为AT及PS/2接口，不支持热拔插，而机械方式的切换经常会造成键盘、鼠标在windows或其他系统环境下失效。

       电子式KVM切换器主要解决了热插拔的问题，通过高速MUX(电子多路复用器)可以为连接的每一台计算机都模拟一套键盘、显示器、鼠标。不管切换器切换到哪一个端口，切换器的端口对于计算机主机来说都有一个始终处于连接状态的键盘、显示器、鼠标。

       随着电子式KVM切换器的进一步发展，出现了能够使用键盘热键调用OSD（ON SCREEN DISPLAY）菜单，进行切换及管理的KVM切换器。这时的KVM已由多计算机共享切换的单一功能发展成为能对所连接电脑进行集中管理的机柜管理设备。

       进一步的，基于OSD菜单管理的设计思路，利用串联方式或树状方式把多台单独的切换器级联起来，形成了具有更多端口、能连接更多计算机主机、并能集中控制的KVM系统。这样KVM设备不仅仅能管理一个机柜内的主机，同时也能管理整个机房的主机。KVM设备由此而成为了机房管理设备。

       面对AT及PS/2接口的局限性以及计算机接口由PS/2向USB的转换，大多数的KVM切换器也都实现了支持USB接口，即使有个别采用传统PS/2接口的服务器，也可以通过配备一个PS/2到USB的转接头实现控制。

       这时的KVM切换器已经成为机房设备中的不可或缺的控制设备，目前市场大量使用及保有的也是这类KVM产品。但这类KVM无论是用于单独的机柜管理还是级联的机房管理都存在着机房布线不便、管控不便的问题。因为传统的KVM的信号线包含视频、键盘、鼠标3组信号，线径相对较粗，在0.8到1厘米左右，而一台16端口的KVM切换器就要连接16条这样的信号线，整个线束就更粗，如果再有级联的话，布线非常困难。另一方面，传统的KVM的信号线能有效传输及控制的距离也非常有限，距离长的话信号衰减会逐渐变强，影响操控效果。一般标准的KVM信号线的长度是1.8米，特殊规格的信号线也很难超过5米，这样就进一步增加了布线的难度。

       采用CAT5线来传输KVM信号的新型数字KVM能很容易解决布线及管控不便的问题。这类CAT5网口KVM切换器是通过模块及主机的调制解调，把KVM信号转换成4组差分信号并通过CAT5线来进行传送的KVM切换器设备。这样的传送方式可以把KVM切换器到服务器之间的距离拉长到30-5O米，管理员的控制台到KVM切换器之间的距离也能延伸到150-300米。这样的布线方式也造就了所谓的高密度KVM切换器，即在1U的机架空间内能够连接出32、48甚至64个端口到服务器主机。典型的数字KVM如RETON的2032C,能直接管理32台服务器；RETON的菊链KVM 1701RD配64个模块的话可以直接控制64台服务器主机。

       随着KVM系统性能的提升，对端口安全性管理也越显重要。基于OSD界面的端口管理也发展到了极致，管理方式已经从最初的单个控制端口令管理发展到目前的3级密码管理以及端口的不同权限分组管理等一系列的方式。

       KVM的管理方式更高层次的发展是KVM OVER IP的出现。基于IP方式访问及管理的KVM设备被称为KVM over IP。KVM OVER IP的出现，实现了计算机资源的真正远程管理，KVM设备的管理者可以通过局域网或者在internet能够延伸的任何一个地方，随时随地的管理他的服务器。典型的远程IP KVM产品有RETON的1001IP、2008UP+IP-101、2008C+IP-101。

       引入了网络技术，我们的KVM设备也就完成了由模拟向数字的转变。KVM对计算机资源的管理从一个控制端，发展到多个控制端，再发展到多用户、多控制对象的矩阵式管理模式，那么也就有了矩阵KVM，KVM切换器这时候也就成为了KVM交换机。 利用软交换的技术理念，矩阵KVM可以完成多用户对多个对象的交换性操作，比如RETON的矩阵KVM AVK-901。

       KVM设备的另一个重要分支——液晶KVM（LCD KVM）随着机柜计算机设备的小型化和安装密度的提高而崭露头角。LCD KVM在一出现就受到了市场的欢迎,利用LCD的轻薄和抽屉式的设计、以及引入笔记本电脑的设计思路，LCD KVM控制平台方便的将原来独立的显示器、键盘、鼠标、KVM切换器所占用的空间压缩到了1U（4.445CM）。 根据集成方式的不同，LCD KVM一体机分为3合1、4合1KVM套件。3合1KVM套件是集成键盘、显示器、鼠标能够连接1台服务器主机的KVM控制平台,如RETON的1701AU；4合1KVM套件是在3合1基础上集成了切换器能够连接多台主机的KVM控制台,常见的有RETON的1708AU、1508AU。 

       未来KVM会向什么方向发展?一个重要的方向是KVM控制平台的多样化，控制的及时化。你很快就可以看到——管理员在Starbucks里惬意的喝着咖啡的同时，在用智能手机或平板电脑管理他们的服务器，RETON正在这样做，帮助管理员中机房中真正解脱出来。